Viktor Belenko och hans MiG-25 Foxbat
I dag för 45 år sedan: Den sovjetiske stridsflygaren Viktor Belenko hoppar av till väst - med sig har en MiG-25 vilken han landar med på flygplatsen Hakodate i Japan.
Belenkos avsikt var från början att landa på flygbasen Chitose, men efter ha flugit lågt och fort över vattnet under flykten var bränslet näst intill slut. Därför landade han på första bästa flygplats, som i detta fall var Hakodate.
Dessa bilder togs precis innan Belenko landar på Hadokate. Belenko gjorde tre förbiflygningar innan han satte ner hjulen på den allt för korta banan och drog bromsskärmen.
Landningsbanan tog slut och flygplanet rullade ytterligare cirka 200 meter ut i gräset, innan det tog stopp.
Något som jag nästan alltid associerar till i sammanhanget är en episod av den tecknade serien Dan Cooper, vilken fanns med ett nummer av tidningen Pilot som kom ut några månader senare. Cooper hittar en rysk pilot som havererat med sin Tupolev Tu-22 i Kanada efter att ha flugit vilse.
En annan sak som också dyker upp i huvudet är minnen från senhösten 1982, då min polare Putte och jag lyckas smita in på biografen Grand för att se Firefox med Clint Eastwood i huvudrollen. Den berättelsen är inspirerad av Belenkos flykt, som alltså skedde i dag för exakt 45 år sedan.
Den spektakulära flykten väckte stort medial intresse i hela världen.
MiG-25:an kom att skruvas ner i atomer av västs underrättelsefolk - det här var rena rama julafton för dem. Kunskapen runt MiG-25 var knapphändig och nu fick man chansen att lära sig massor om det ryska "superstridsplanet".
Från artikeln The pilot who stole a secret Soviet fighter jet som BBC publicerade för fem år sedan:
Läs även The story of the Soviet pilot who defected to Japan with a secretive MiG-25 Foxbat On This Day in 1976 som publicerades på The Aviationist för fem år sedan. Där kan man i ett tillägg läsa följande:
It was rolled into a hangar, dismantled, and flown to Area 51 by C-5A Galaxy, where it was totally examined, taken apart, reassembled, and flown by Victor Belenko against our first line fighters of the time. It was then disassembled, crated, loaded back onto the C-5, and flown back to Japan, where it was placed on the dock to await a Russian freighter’s pick-up.
Jag minns nyhetssändningarna (kommer ni ihåg TV-Nytt?) och de svartvita bilderna på den i gräset utrullade MiG-25:an. Belenkos flykt utspelade sig också veckan efter den stora flygdagen på Malmen. Det var nu, det här med flyg - som mitt stora intresse - höll på att lyfta på riktigt!
MiG-25:an kom att skruvas ner i atomer av västs underrättelsefolk - det här var rena rama julafton för dem. Kunskapen runt MiG-25 var knapphändig och nu fick man chansen att lära sig massor om det ryska "superstridsplanet".
Från artikeln The pilot who stole a secret Soviet fighter jet som BBC publicerade för fem år sedan:
As a counter to the American Blackbird, MiG also built a reconnaissance version, which was unarmed, but carried cameras and other sensors. Without the weight of the missiles and the targeting radar, this version was lighter – and it could fly as fast as Mach 3.2. This was the version spotted by Israel in 1971.
But in the early 1970s, defence chiefs in the US knew nothing about the MiG’s capabilities – though they had given it the codename ‘Foxbat’. They knew it only from blurred photos taken from space and from blips on radar screens above the Mediterranean. Unless they could somehow get their hands on one, it seemed that the MiG would remain a mysterious threat.
That is, until a disillusioned Soviet fighter pilot hatched his plan.
It was rolled into a hangar, dismantled, and flown to Area 51 by C-5A Galaxy, where it was totally examined, taken apart, reassembled, and flown by Victor Belenko against our first line fighters of the time. It was then disassembled, crated, loaded back onto the C-5, and flown back to Japan, where it was placed on the dock to await a Russian freighter’s pick-up.
Något som jag nästan alltid associerar till i sammanhanget är en episod av den tecknade serien Dan Cooper, vilken fanns med ett nummer av tidningen Pilot som kom ut några månader senare. Cooper hittar en rysk pilot som havererat med sin Tupolev Tu-22 i Kanada efter att ha flugit vilse.
En annan sak som också dyker upp i huvudet är minnen från senhösten 1982, då min polare Putte och jag lyckas smita in på biografen Grand för att se Firefox med Clint Eastwood i huvudrollen. Den berättelsen är inspirerad av Belenkos flykt, som alltså skedde i dag för exakt 45 år sedan.
