Rock & Roll Airways - Starship One - 1
“A fucking flying gin palace,” was how Zep’s buccaneer road manager, Richard Cole, characterized the ship, a downsized version of the standard 707 originally designed to fly medium- to long-haul transcontinental routes.
En av de första - om inte rentav den första? - jetliner'n som kom att användas i rocksvängen var Boeing 720B N7201U. Det finns en fantastiskt intressant wikipedia-artikel om denna specialinredda hot rod till passagerarflygplan som Led Zeppelin (hence the uttryck "Zep's" ovan) var först ut med att använda.
"Stjärnskeppet", N7201U (c/n 17907), var också faktiskt den första Boeing 720 - "sportversionen" av Boeing 707 - som (serie)tillverkades. Flygplanet levererades nytt i oktober 1960 till United Airlines. I mitten av januari 1973 köptes planet av Contemporary Entertainment Inc. och döptes till Starship I.
Från artikeln The Jet Set - For presidents, real-estate moguls and A-list movie stars avPhil Scott:
If it seems as though most celebs buy their airliners, that's not always true. Some celebs lease airliners from other celebs. At least that's the case with Starship I, a Boeing 720 formerly owned by former teen heartthrob Bobby "Julie, Julie, Julie, do ya love me?" Sherman. When Led Zeppelin needed a jet to finish the last three weeks of its 1973 concert tour—its rented Falcon jet hit some heavy turbulence and the band refused to fly in anything that small again—manager Peter Grant leased the Boeing for $30,000. Starship came with comfy revolving chairs and a 30-foot-long couch along the right side of the cabin. On the left-hand side it had a bar, an electronic organ built into the bar, and a television in the bar. The rear contained a den with a couch, and a bedroom with a white fur bedspread and shower. Starship also came equipped with two flight attendants: 18-year-old blonde Susie and 22-year-old brunette Bianca. The band leased Starship again for its '75 tour, painting "Led Zeppelin" on the side. During this tour, drummer and "non-pilot" John Bonham flew the jet himself. "He flew us all the way from New York to L.A. once," Grant said at the time. "He ain't got a license, mind…" Mick Jagger, Elton John and John Lennon also leased the Starship, but the record doesn't show that any of them flew it.
För att se interiören med mera - klicka här! Finns även levande bilder - klicka här!
Jag tycker att målningsschemat som Stjärnskeppet hade 1973-74 är det det fräckaste (bilderna ovan). När Peter Frampton använde N7201U 1974 såg hon ut så här. Nu falnar glöden betänkligt...
Det var nog så att planet målades om cirka augusti 1974 inför en charter åt Elton John. Påmminner lite om vad man i England brukar kalla The Raspberry Look som man brukar se på flygplan tillhörande Empire Test Pilot School.
Tänk om flygplan kunde tala. I detta fall är det tyvärr för sent då N7201U skrotades på Luton 1982. Då hade Starship 1 stått markbunden där i tre år. Antagligen var Bee Gee's turné 1979 det sista uppdraget (?).
Det kommer nog bli mer bloggat om flygplan i rocksvängen - Alice Coopers Lockheeed Electra ligger bra till. Sedan har man ju faktiskt varit inne på ämnet tidigare, läs gärna The Doobie Liner.
Avslutningsvis, här är en bild där man ser Starship 1 i bakgrunden när gänget som var involverade i Elton John 1974 Tour är samlat till ett gruppfoto.
