Tjeckiska mongoler i Mali
Denna bild på en obskyr Mikoyan-Gurevich MiG-21UM (Nato rapporteringsnamn Mongul B) kom inplingande igår från vännen JOS. Hmm, Armée de l'air du Mali? Jomenvisst! Fast borde det inte vara prefix TZ istället för BA? Helt klart. Det tog en stund, men tack vare stolpen i bakgrunden kunde jag efter lite googlande hitta en bild på flickr som borde föreställa samma exemplar, på samma plats...
...som verkar vara vid Bamako-Sénou flygplats (GBO/GABS). Märkningen BA-101 såväl som TZ-002 är "efterkonstruktioner", denna tvåsitsiga MiG-21 användes av Malis flygvapen som TZ-376. Tillverkningsnumret är 516997006 vilket får mig att tro att det är byggt av fabrik TAZ 31 i Tblisi, likt alla MiG-21UM, och i detta specifika fall runt 1980.
Det ligger nära till hands att tro att flygplanet levererades begagnat från Tjeckien 2005 tillsammans med ytterligare en MiG-21UM, CzAF #9341, vilken blev TZ-375. Dessutom inköptes samtidigt några ensitsiga MiG-21MF. I Tjeckien ersattes MiG-21 i sin tur för övrigt av Gripen.
Totalt har Malis flygvapen använt ett 20-tal MiG-21 mellan 1974 och 2012. Nedan en bild på den avställda TZ-375 tagen cirka 2010.
